Nicolai R20 MGU – Interview mit Reece Wilson Vom Downhill World Cup auf die Hometrails

Nicolai R20 MGU – mit Profi-Racern entwickelt

Mit dem neuen Nicolai R20 MGU bringt Nicolai ein ungewöhnliches E-Mountainbike an den Start, das seine Wurzeln direkt im Downhill-Rennsport hat. Wer dieses Bike haben will, muss schnell sein, denn beim Nicolai R20 MGU handelt es sich um eine limitierte Version, die nur für einen kurzen Zeitraum – genauer bis zum 30. September 2026 – verfügbar ist. Nähere Informationen dazu, findet ihr auf www.nicolai-bicycles.com.

Wir möchten das eigenwillige und polarisierende E‑Fully kurz vorstellen, liefern Fotos und haben mit Reece Wilson von AON Racing gesprochen, der maßgeblich an der Entwicklung beteiligt war. Technisch basiert das R20 auf dem Gamux, dem Downhill-Race-Bike des Teams, das auch im Downhill World Cup zum Einsatz kommt. Reece Wilson von AON Racing hatte die Idee zum Bike und Moritz konnte sich im Dunstkreis des World Cups mit ihm darüber unterhalten und ein interessantes Interview führen.

Wie nah das Serienbike tatsächlich am Rennsport liegt, zeigt ein Blick auf den Hinterbau: Das R20 nutzt denselben Hinterbau wie das Gamux – und genau mit diesem Konzept fuhr Hattie Harnden in Les Gets zum ersten World-Cup-Sieg für AON Racing. Auch bei der Ausstattung geht Nicolai erstaunlich nah an das heran, was das Team im Rennsport verwendet.

Besonders spannend ist das variable Konzept des Nicolai R20 MGU: Mit Akku und Pinion-Motor wird daraus ein kompromissloses E-Downhill-Bike, das sich dank der Self-Shuttle-Funktion auch für lange Shuttletage eignet. Wer selbst Rennen fahren möchte, kann Akku und Antrieb jedoch herausnehmen und das R20 in ein vollwertiges Downhill-Race-Bike verwandeln.

Und auch beim Gewicht ist der Unterschied zum reinen Rennrad erstaunlich gering: Reece Wilsons Race-Bike bringt ohne Motor rund 24 Kilogramm auf die Waage, das R20 MGU kommt laut Nicolai auf etwa 28 Kilogramm. Noch interessanter: Auch die Gewichtsverteilung soll dem motorlosen Race-Bike sehr ähnlich sein. Damit könnte das R20 eine ungewöhnlich direkte Verbindung zwischen World-Cup-Rennsport und E-MTB schaffen.

Alle Details zum Bike findest du hier: Nicolai R20 MGU

Interview mit Reece Wilson von AON Racing

Moritz / eMTB-News.de: Reece, das R20 MGU gibt es im Grunde, weil du die Idee dazu hattest. Welche Rolle hast du bei der Entwicklung gespielt und was war der ursprüngliche Gedanke hinter dem Bike?

Reece Wilson: Die Idee hatte ich tatsächlich schon vor vielen Jahren. Ich lebe in Schottland, und dort gibt es nur sehr wenige Möglichkeiten, Downhill zu fahren. Das war für mich in der Offseason immer ein Problem. Als die ersten E-Bikes aufkamen, dachte ich mir irgendwann: Irgendjemand muss doch einen Motor und ein Getriebe in ein Downhill-Bike bauen. Es hat allerdings erstaunlich lange gedauert, bis wir diese Idee tatsächlich umgesetzt haben.

Anfang dieses Jahres beziehungsweise bereits im vergangenen Jahr haben wir uns dann mit den großartigen Leuten von Nicolai zusammengetan. Wir haben ihnen erzählt, dass wir gerne ein Downhill-Bike mit E-Antrieb, Akku und Getriebe entwickeln würden, um damit in der Offseason trainieren zu können. So könnten wir auch unter der Woche an Spots trainieren, an denen kein Lift oder Shuttle-Service läuft.

Nicolai war sofort begeistert von der Idee. Dann kam der Gedanke auf, das S16- beziehungsweise Sago-Konzept aufzugreifen, weil dieses Bike online sehr gefragt war. Viele Leute hatten gesagt: „Baut daraus ein E-Bike, das sieht richtig cool aus.“ Also dachten wir: Warum nicht das Nicolai-Frontend mit dem Gamux-Sago-Hinterbau kombinieren? Daraus könnte ein richtig gutes Bike entstehen.

Die Kinematik des Sago, das wir im vergangenen Jahr gefahren sind, funktioniert einfach unglaublich gut. Für unseren aktuellen World-Cup-Racer sind wir inzwischen zu einem etwas höheren Fahrwerk übergegangen, um mehr Geschwindigkeit mitnehmen zu können und besser mit den flacheren, stärker auf Bikeparks ausgelegten Strecken zurechtzukommen. Aber das Sago konnten wir einfach nicht zu den Akten legen. Das R20 ist deshalb auch eine Möglichkeit, dieses Konzept weiterleben zu lassen.

Meine eigentliche Rolle bei der Entwicklung war also vor allem die verrückte Idee am Anfang: Ich war überzeugt, dass die Fahrer des Teams enorm davon profitieren würden, mit einem solchen Bike zu trainieren. Damit hat alles begonnen.

Kannst du nach den ersten Wochen bereits sagen, dass das R20 deine Saisonvorbereitung verbessert?

Auf jeden Fall. Für die Aufnahmen mit dem Bike waren wir in Innerleithen. Dort konnten wir mit dem R20 fünf oder sechs komplette Läufe auf der Downhill-Strecke fahren – und das innerhalb von vielleicht drei oder vier Stunden. Normalerweise schafft man das mit einem Lift an einem ganzen Tag.

Ich kann deshalb jetzt schon sagen, dass ich das Bike sehr häufig nutzen werde. Natürlich gibt es noch ein paar Dinge, die wir vor der finalen Version optimieren wollen. Wir haben beispielsweise festgestellt, dass wir am Heck noch etwas an der Steifigkeit arbeiten können. Aber genau dafür ist diese Entwicklungsphase da. Obwohl wir die Bikes erst seit wenigen Wochen fahren, finden wir bereits Bereiche, in denen wir das Konzept für die Serienversion weiter verbessern können.

Für unsere Leserinnen und Leser aus Deutschland: Wie sieht die Situation in Schottland aus? Gibt es dort viele Bikeparks und wie funktioniert das Thema Uphill?

In Schottland und generell in Großbritannien entstehen gerade mehr Bikeparks. Im Süden Englands gibt es inzwischen einige, und dort ist das Fahren auch stärker auf Bikeparks ausgerichtet. In Schottland ist das Mountainbiken dagegen größtenteils sehr naturbelassen.

Es gibt praktisch keine Uphill- oder Shuttle-Services. Eine Ausnahme ist Innerleithen. Außerdem gibt es die Gondeln in Glencoe und Fort William, die wegen des Schnees sechs oder sieben Monate im Jahr geschlossen sind.

Wenn du in Schottland also mit dem Mountainbike unterwegs sein willst, hast du im Grunde zwei Möglichkeiten: Du trittst aus eigener Kraft bergauf oder du fährst ein E-Bike. Wer möglichst viel bergab fahren möchte, greift deshalb häufig zum E-Bike. Und wer lieber einfach seine Kondition trainieren möchte, tritt eben selbst hoch.

Für mich macht ein Bike wie das R20 in Schottland deshalb unglaublich viel Sinn. Es gibt hier so viele richtig gute Trails mit langen Abfahrten, bei denen ich mir jahrelang gedacht habe: „Stell dir vor, ich könnte hier mein Downhill-Bike fahren.“ Genau das ermöglicht mir dieses Bike jetzt.

Ich freue mich deshalb riesig auf den Winter. Dann kann ich nach Hause fahren und all diese Spots erkunden, bei denen ich mir bisher immer vorgestellt habe, wie es wohl wäre, dort ein Downhill-Bike zu fahren.

Und wie fährt sich das R20 bergauf?

Offen gesagt fährt es sich erstaunlich ähnlich wie mein S16. Es fühlt sich beim Sitzen wie ein ganz normales E-Bike an. Der Sitzwinkel ist sehr angenehm und das Bike klettert richtig gut.

Durch die Triple-Crown-Gabel ist der Lenkwinkel natürlich nicht ganz so kompakt wie bei einem normalen E-Bike. Daran muss man sich beim Bergauffahren etwas gewöhnen. Mit der Zeit lernt man aber, das Vorderrad zu kontrollieren und das Bike spielerisch bergauf zu bewegen.

Ich hatte beim Klettern überhaupt keine Probleme. Auch die Länge des Hinterbaus ist dafür sehr gut geeignet, gerade an steilen Anstiegen. Das lange Heck verhindert, dass das Vorderrad ständig steigt. Es funktioniert wirklich hervorragend.

Wenn du morgen damit statt deines Gamux beim World Cup antreten müsstest – und den Motor sowie den Akku ausbauen und deinen eigenen Vorbau montieren dürftest: Wäre das Bike konkurrenzfähig?

Auf jeden Fall. Schon nach einem Tag auf dem Bike habe ich anschließend mit Pascal darüber gesprochen. Wir sind in diesem Jahr eigentlich vom Sago-Konzept weggegangen. Aber dieses Bike, sein Gewicht und die leicht veränderte Kinematik haben uns zum Nachdenken gebracht: Vielleicht sollten wir wieder stärker in diese Richtung gehen.

Man lernt aus solchen Projekten immer etwas. Genau das ist Engineering: Manchmal funktioniert etwas, manchmal nicht. Aber wir haben aus dem R20 bereits einige Dinge mitgenommen. Wir haben die Bikes gerade einmal zwei Wochen und denken schon darüber nach, welche Elemente wir auf unser Race-Bike übertragen könnten.

Ich bin deshalb überzeugt, dass das R20 ein konkurrenzfähiges Downhill-Bike ist. Wenn man uns erlauben würde, mit Motor und Akku im World Cup zu starten, hätte ich es heute direkt an den Start gestellt.

Das wäre heute bei den schlechten Bedingungen auf jeden Fall praktisch gewesen …

Absolut! Mit dem R20 hätte ich heute wahrscheinlich noch vier oder fünf zusätzliche Läufe fahren können.

Vielleicht gibt es ja irgendwann eine E-Bike-Downhill-Serie?

Wer weiß. Vielleicht gibt es irgendwann tatsächlich eine E-Bike-Downhill-Serie – oder so etwas wie Rallye-Etappen. Vielleicht sogar früher, als wir denken.

Danke, Reece, für das interessante Interview.

Wichtige Info: Wer dieses Bike haben will, muss schnell sein, denn beim Nicolai R20 MGU handelt es sich um eine limitierte Version, die nur für einen kurzen Zeitraum – genauer bis zum 30. September 2026 – verfügbar ist. Nähere Informationen dazu, findet ihr auf www.nicolai-bicycles.com.

Wie seht ihr das: Würdet ihr ein Downhill-E-Bike im Alltag nutzen und sollte mehr Rennsporttechnik in Serienbikes landen? Könntet ihr euch eine E-Downhill-Serie gut vorstellen? Postet eure Meinung in die Kommentare.

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Rico Haase

Seit 2010 in der Bike-Industrie. Seit 2016 bei eMTB-News, seit 2017 Chefredakteur. Testet E-Bikes – es waren sicher schon über 300 verschiedene –, Motorsysteme und Parts, kennt die Bike-Industrie aus dem Effeff, fährt bei Rennen mit und schreibt über Neuheiten und Insides.

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