Hausbesuch bei MET / Bluegrass: Italienisches Design für maximale Sicherheit

Marine Cabirou gehört zu den Downhill-Stars, die von der MET-Tochter Bluegrass unterstützt werden.

Einer der größten Stars der Italiener ist sicherlich Tadej Pogačar - der 24-jährige Rennrad-Profi konnte bereits zweimal die Tour de France gewinnen.

Ausgediente Spritzgusswerkzeuge erinnern an vergangene Tage - seit dem Jahr 2012 werden die Helme von MET und Bluegrass nicht mehr in den Hallen des italienischen Hauptsitzes gefertigt.

Die Verlagerung nach China steht laut MET klar im Kontext der Konkurrenzfähigkeit …

… denn wer wettbewerbsfähig Fahrradhelme herstellen möchte, der muss den Italienern zufolge die Produktionskosten senken.

Fotos aus vergangenen Tagen im Hauptquartier in Talaoma.

OLD WEBCUTTINGfoto

In den alten Produktionshallen – welche heute auch als Ausstellungsräume genutzt werden – gibt es noch so manche Relikte zu bestaunen.

Der leitende Produktmanager Matteo Tenni ist seit über 20 Jahren Teil der MET-Firmengeschichte und verkörpert nicht nur dank seiner Fahrradleidenschaft die Firmenphilosophie.

Redakteur Mitch ist Ready4Shreddy und gespannt auf den Blick hinter die Kulissen der italienischen Helm-Spezialisten aus Talamona.

Das MET-Hauptquartier befindet sich im malerischen Talamona, Italien. - Die Berge mit ihren steilen Hängen beherbergen anspruchsvolle MTB-Trails, für die es definitiv eine gute Schutzausrüstung braucht … doch dazu später mehr.

Versprüht das Eingangstor noch nüchternen Industrie-Charme, eröffnet sich dahinter eine atmosphärische Mischung aus Design, Natur und Streichelzoo.

Vermuten würde wohl niemand, dass sich hinter diesen modern anmutenden Industrie- und Bürogebäuden …

… ein gekonnt in die Natur eingepasstes Firmen- und Bürokonzept versteckt.

Der Blick aus dem Küchenfenster überrascht - ein riesiger Garten samt Pferdekoppel und das Zuhause so mancher tierischer Bewohner offenbart sich.

MTB News Office Visit ULY 5759 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 5767 @ulyssedaessle @met helmets

Wir bei MTB-News sind große Tierfreunde - der MET-eigene Streichelzoo war also eine überaus willkommene Überraschung.

Neben all den Tieren gab es natürlich auch Menschen bei der Arbeit zu bestaunen - hier im Bild zu sehen ist Marco, der sich primär mit dem Grafikdesign von Helmen auseinandersetzt.

Große Hallen und kaum genutzte Flächen sind Zeugen der Produktionsverlagerung im Jahr 2012 …

Es gibt jedoch keine Not, diese Flächen zu füllen, daher werden sie zum Teil kunstvoll als Ausstellungsräume genutzt.

MTB News Office Visit ULY 5835

Offen, lichtdurchflutet und angenehm ruhig - so lassen sich die Räumlichkeiten, in denen das Designhandwerk passiert, beschreiben.

Archivgut aus Rennsport, Werbekampagnen und vergangenen Modellserien …

… die Firmengeschichte samt sportlicher Erfolge schmückt viele Tische und Schränke der Mitarbeiter*innen.

Während Mountainbiker seit einigen Jahren vor allem die Produkte von Bluegrass kennen, ist MET nach wie vor ein wichtiger Name auf der Straße. - Hier das Arbeitsgerät des Briten Steve Cummings.

MTB News Office Visit ULY 5627 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 5622 @ulyssedaessle @met helmets

Auch der Redakteur darf mal vor die Kamera - ob hier bereits am Hausbesuch geschrieben wird?

Wilde Tiere zähmen, gehört ebenfalls zu den Aufgaben eines Redakteurs bei MTB-News.

MTB News Office Visit ULY 5636 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 5914 @ulyssedaessle @met helmets

Allzu genau dürfen wir den Kollegen in den gestaltenden Bereichen nicht über die Schulter schauen - denn alles, woran hier gearbeitet wird, könnte in Zukunft als neues Produkt auf dem Markt erscheinen.

Filippo Perini, Chefdesigner und bekannt für seine Arbeit beim Sportwagenhersteller Lamborghini

Für den Profi ist die Skizze …

… schnell entworfen - da können wir nur staunen.

Helm-Designer müssen viele Aspekte und Anforderungen in das Erscheinungsbild eines neuen Helms einarbeiten - denn eine hervorragende Aerodynamik ohne eine nutzbringende Belüftung des Rennfahrerkopfes wäre nur die halbe Miete.

Neben der Belüftung spielt primär die Sicherheit sowie die Passform eine „tragende“ Rolle.

Auf diesem Gebiet versteht sich MET als Spezialist und Vorreiter, mit einer über Jahre erarbeiteten Kernkompetenz.

Produktmanager Matteo Tenni in seinem Element - die Analyse von Helmstrukturen und das Erkennen möglicher Schwachstellen bei neuen Designs ist eine seiner Kernaufgaben.

Im Gespräch erklärt Matteo, dass sein Team seit Jahren auf FEA, beziehungsweise FEM-Verfahren bei der Entwicklung neuer Helme setzt.

Hierbei wird mithilfe von CAD-Modellen und Simulationen das Verhalten eines Helms unter gegebenen Bedingungen simuliert und bewertet.

Dabei wird deutlich, dass der Produktmanager genau weiß, wovon er spricht und seine Arbeit auch durch die Leidenschaft zum Radsport geprägt ist.

Rapid-Prototyping oder additive Fertigung von 3D-Druck-Musterteilen ist auch bei MET nicht mehr wegzudenken - seit 2005 werden auch hier Verfahren verwendet, um schnell skalierbare Modelle eines physischen Bauteils zu fertigen.

MTB News Office Visit ULY 5951 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 5855 @ulyssedaessle @met helmets

Die Prototypen werden zuerst in Gips gefertigt, um die finale Form und die Vereinbarkeit mit verschiedenen Komponenten zu prüfen - im zweiten Schritt folgt der Kunststoffdruck, welcher Aussagen zu Passform, sowie Aero- und Thermodynamik liefert.

Wer Enduro-Fullface-Helm sagt, muss auch EPS-Konstruktion sagen - so zumindest auch bei Bluegrass, der Gravity-Marke von MET.

EPS oder „Expanded Polystyrol“ ist das Grundgerüst der meisten modernen Fahrradhelme.

Das Granulat wird mithilfe von Hitze und starkem Druck mit einer Polycarbonat-Außenschale verbunden.

Die Zeitspanne für die Entwicklung eines neuen Helms erstreckt sich von einem bis über drei Jahre - das hier zu sehende Straßen-Topmodell Trenta benötigte ganze drei Jahre, um es in die Serienreife zu bringen.

Das Mehr an Zeitaufwand im Bereich der High-Performance Road-Helme liegt zum Teil an den intensiven Aerodynamik-Tests im Windtunnel.

Der neuste Spross der Tochterfirma Bluegrass nennt sich Vanguard und stellt – bewertet nach 5 Testnormen – einen äußerst sicheren wie leichten Fullface-Enduro-Helm dar.

Das Testlab in Talamona – hier werden die Design-Rezepte und EPS-Formeln auf Herz und Nieren geprüft.

Willkommen im Folterkeller von MET Helmets - Marterbänke aller Art sind bereit für Peinigung und Qual im Namen der normierten Prüfkultur.

Die schönste Formensprache bringt nichts, wenn dabei die Sicherheit zu kurz kommt.

Im Bild nur einige der rund 250 im Rahmen der Validierung zerstörten Bluegrass Vanguard-Helme.

Der Herrscher über Prüfequipment und Maschinen – Cesare Della Mariana - seines Zeichens Qualitätsingenieur und Testlaborleiter bei MET Helmets.

MTB News Office Visit ULY 6093 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 6092 @ulyssedaessle @met helmets

Ausgerüstet für jedwede Prüfnorm - die Fallgewichte in Form von unterschiedlichen Stahlambossen stellen den Endgegner für den Kopfschutz dar.

Die Anforderungen der einzelnen Prüfnormen sind vielfältig, dennoch ist das Grundprinzip der Standards ähnlich aufgebaut.

Die größten Unterschiede finden sich in Aufprallgeschwindigkeit, Ambossform und der Energie, die an den Kopf weitergeleitet werden darf.

Neben unzähligen Test-Samples, die während der Entwicklung zerstört werden - erlegt sich MET statistisch ausgewertete Serienbegleitprüfungen auf, welche Qualitätsschwankungen sofort deutlich machen sollen.

Es wird nichts dem Zufall überlassen beim Testchef und Qualitätsingenieur Cesare.

Zu jedem durchgeführten Test werden alle Ergebnisse dokumentiert und ausgewertet.

Presscamp Vanguard ULY 6955 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 6160 @ulyssedaessle @met helmets

MTB News Office Visit ULY 6047 @ulyssedaessle @met helmets

Auch wenn die Helme nicht mehr In-House gefertigt werden, soll das Team von MET vollumfänglich in den Produktionsprozess involviert sein - nicht zuletzt durch die serienbegleitende Prüfung jeder einzelnen Charge.

Auch im Labor wird klar, in welchem Detaillierungsgrad das Thema Sicherheit ausgeführt wird - die Prüfstände und das damit verbundene Know-how sind der Stolz der Firma.

Egal, ob veränderte Bedingungen – wie höhere oder niedrigere Umgebungstemperatur – während der Produktion oder dem Material-Chargenwechsel - die Serienbegleittests geben laut MET Aufschluss darüber, ob und wie sich die Eigenschaften des Endprodukts geändert haben.

Neben der CE (EN 1078)- und US-amerikanische CPSC-Norm, kann nicht nur der bekannte DH-Standard ASTM F1952, sondern auch anspruchsvollere Tests wie die NTA 8776 für E-Bikes und S-Pedelecs geprüft werden.

Bei der Zusammenarbeit mit der Universität Straßburg, welche seit 1990 Unfälle von Zweiradfahrern sowie die Biomechanik von Kopftraumata untersucht, soll die Masse an Prüfdaten zu weiteren Erkenntnissen in der Forschungsarbeit sorgen.

Der Hausbesuch in Italien hatte neben einem Streichelzoo und viel Firmengeschichte auch einiges an Action zu bieten …

… denn Bluegrass wollte uns mithilfe von Orbea Wild-E-Bikes auch die lokalen Trails sowie den neuen Enduro-Helm Vanguard ausprobieren lassen.

Unweit des Hauptquartiers der Helm-Spezialisten von MET, liegt der bekannte Comer See.

Bevor es auf den Trail geht, noch eine Stärkung mit dem Team samt Damien Oton, der beteiligt war an der Entwicklung des neuen Enduro-Helms.

Wie so oft zeigen Fotos nur bedingt die Realität - diese „Ridge-Line" mit ihrer atemberaubenden Aussicht führte geradewegs in einen als massiv-steil zu bezeichnenden Hang, welcher einem der Kollegen fast zum Verhängnis wurde.

Willkommen zur italienischen Meisterschaft im E-MTB - für uns auch ein Novum auf einem Hausbesuch. Immerhin gab es diesmal neben anspruchsvollen Trails sogar Sonne statt Regen.

Damien Oton, seines Zeichens ehemaliger EWS-Racer und heutiger Bluegrass-Entwicklungsfahrer, eröffnete das Rennen …

… drei Startplätze dahinter der Race-Noob, der sich fragte, ob er die Distanz mit seinen 625 Wh überhaupt überlebt.

Der Start des Rennens gut 1.600 Höhenmeter entfernt vom Zielbereich - auch von oben sind die Berge rund um das MET-Office so episch wie bei unserer Ankunft im Tal.